Over de brug: van wij-zij naar wij-samen

In een samenleving waar werkdruk, stress en prestatiedrang vaak domineren, is het een illusie dat je alleen maar resultaat behaalt via vaste structuren, targets en snelle output. Teams zijn dynamisch en hebben nood aan verbinding. Maar wanneer teams onder druk komen te staan, ontstaat al snel een wij-zij-denken dat samenwerking ondermijnt en verschillende risico’s met zich meebrengt. Jan Masereel, founder van Content’ment, legt uit hoe zij teams helpen om hiermee om te gaan.

Jan Masereel

Founder Content’ment

Kan je een voorbeeld geven van die risico’s?

“Wij-zij-denken leidt niet enkel tot misverstanden of frustratie. Het tast ook het onderling vertrouwen aan, wat de kern vormt van samenwerking. Zonder vertrouwen is er geen openheid en zonder openheid is er geen groei. En als het echt woekert, ontstaat cynisme. En dat is een sluipmoordenaar van betrokkenheid.”

Hoe vertalen jullie deze filosofie in jullie werking en aanbod?

“Het basisidee is dat teams geen verzameling individuen zijn, maar netwerken van relaties: met dynamiek, met achtergrond en met context. “Teambuilding 2.0” betekent voor ons: plezier en ontspanning – dat is belangrijk – maar altijd in combinatie met inhoudelijke elementen en altijd vertrekkend vanuit verbinding.”

“Ik leg dat vaak uit met de metafoor van een crossfader: een schuifregelaar op een mengpaneel waarmee een dj vloeiend kan overschakelen tussen twee platenspelers. In ons werk staan die twee platen symbool voor reflectie/inspiratie én amusement. Soms vraagt een team om een break, gedeelde ervaringen of om iets te vieren. Dat kan via creatieve en toegankelijke activiteiten. Soms is er nood aan verdieping: reflectiemomenten of procesbegeleiding met oog voor groepsdynamiek. Klanten kiezen daarbij zelf hoe ze die balans willen invullen, en daar helpen wij hen in.”

Botst die aanpak niet met de drang van veel teams naar efficiëntie, resultaat en productiviteit?

“Precies daarom is het zo relevant. Het is geen of/of verhaal, mensen zijn méér dan hun functie. Door ruimte te geven aan verbinding en aan reflectie versterk je net de basis: vertrouwen, begrip en gedeeld eigenaarschap. Dat vertaalt zich uiteindelijk in betere samenwerking, creativiteit en veerkracht.  Zo ga je via welzijn naar resultaten.”

Kan je een voorbeeld geven van een opdracht waar jullie zo’n aanpak hebben toegepast?

“Onlangs belde een klant waarvoor we in de lente een à-la-carte aanbod hadden uitgewerkt. Dat aanbod, ‘Tournée Collégiale’, werd toen heel goed ontvangen. Nu vertelde de leidinggevende dat de deelnemers van die teamdag eigenlijk twee subteams vormen die binnen het bedrijf zeer nauw moeten samenwerken. Tijdens drukke periodes wordt erbij dingen die mislopen vaak naar de anderen gewezen in plaats van samen constructief naar een oplossing te zoeken. De vraag was of Content’ment rond dit thema iets kon uitwerken.”

Door ruimte te geven aan verbinding en aan reflectie versterk je net de basis: vertrouwen, begrip en gedeeld eigenaarschap.

“Dat aanbod is nu in volle ontwikkeling, met als werktitel ‘Over de brug’. Ons recept is vertrekken vanuit gezamenlijke waarden en een mix voorzien van fijne, creatieve opdrachten en reflectie, waarbij we ruimte laten voor dialoog en uitwisseling. Ik kreeg ooit de feedback: “Dit voelt niet als een losstaande activiteit, maar als deel van wie we willen zijn.” Dat is precies onze doelstelling: niet louter event-thinking, maar echt werken aan team-zijn.”

Kan je het verschil tussen die twee even verduidelijken?

“Bij event thinking zie je een activiteit als een eiland, los van de dagelijkse realiteit. De kernvraag bij team-zijn is: ‘Hoe willen wij samen functioneren – vandaag, morgen en op lange termijn?’ Ik heb daar ook een lezing over gemaakt, die ‘Natural Born Skillers’ heet. Als je mensen vraagt naar de meest gloedvolle momenten in hun professionele leven, zijn dat bijna altijd die momenten waarop ze samen met anderen iets hebben verwezenlijkt. Tegelijk loopt samenwerking lang niet altijd vlot. Daar zit dus spanning op. En precies dat vind ik boeiend om rond te werken.”

Wat is volgens jou het grootste misverstand over “teambuilding”?

“Teambuilding wordt vaak als ‘extraatje’ gezien of iets dat je doet als “bedankt voor het harde werk”. Terwijl ik geloof dat het fundamenteel is: investeren in mensen, in relaties, in verbinding is geen luxe, maar essentieel. En fun of amusement is daarbij geen oppervlakkige laag, maar een deur naar meer openheid en vertrouwen. Met Content’ment proberen we die visie zichtbaar te maken: teams zijn geen machines, maar levende systemen. En daar mag gelachen, gedacht, gevoeld en gedeeld worden.”

Wat hoop je dat organisaties meenemen uit jullie trajecten?

“Dat ze na onze samenwerking niet alleen zeggen: “Dat was echt tof”, maar ook: “Dit heeft iets in gang gezet.” Dat er ruimte ontstaat. Dat mensen zich gehoord voelen, dat hun achtergrond telt, dat verschillen niet bedreigend zijn maar verrijkend. Plezier is daarbij een heel goede lijm. In het beste geval ontstaan zo teams die sterker zijn dan de som van hun delen.”