Steeds meer gezinnen investeren in zonnepanelen, een thuisbatterij of een laadpaal. Maar wie die toestellen naast elkaar laat werken, haalt niet altijd het maximale uit zijn installatie. LIFEPOWR, de Antwerpse energiescale-up achter FlexiO, stuurt die energieflows automatisch aan. Zo halen gezinnen meer uit hun groene energie, terwijl hun installatie tegelijk kan helpen om het elektriciteitsnet in balans te houden. “Een thuisbatterij wordt pas echt interessant wanneer ze niet alleen voor het eigen huishouden werkt”, zegt CEO Dries Bols.
Waarom is het belangrijk dat zonnepanelen, thuisbatterij en laadpaal met elkaar praten?
“Veel gezinnen hebben hun installatie stap voor stap opgebouwd. Eerst kwamen de zonnepanelen, daarna misschien een elektrische wagen met laadpaal en nu eventueel een thuisbatterij. Vaak gaat het om toestellen van verschillende fabrikanten. Ze werken wel, maar praten niet vanzelf met elkaar. Je haalt pas rendement uit zo’n installatie wanneer alles goed op elkaar is afgestemd. Vergelijk het met een orkest: zonnepanelen, batterij en laadpaal moeten niet elk hun eigen melodie spelen, maar samen één geheel vormen. FlexiO neemt daarin de rol van dirigent op. Het systeem beslist wanneer toestellen best laden, ontladen of net niets doen. Daarbij kijken we niet alleen naar het huishouden, maar ook naar wat er op het energienet gebeurt.”
Een thuisbatterij wordt pas echt interessant wanneer ze niet alleen voor het eigen huishouden werkt.
Waar zit het extra voordeel voor de klant?
“De basis blijft economisch. Wie een thuisbatterij alleen gebruikt om eigen zonne-energie op te slaan, laat potentieel liggen. In de winter is er weinig zon. Dan staat zo’n batterij vaak stil, terwijl er op sommige momenten juist veel windenergie beschikbaar is en de prijzen sterk kunnen dalen of zelfs negatief worden. Dan kan het interessanter zijn om de batterij goedkoop op te laden en later opnieuw te gebruiken of te injecteren. Ook het tarief van de klant speelt mee. Bij een dynamisch energiecontract maakt het veel uit wanneer je energie afneemt of injecteert. Daarnaast is er het capaciteitstarief. Door pieken te beperken, kunnen Vlaamse gezinnen op jaarbasis een aanzienlijk bedrag besparen. Dat noemen we het voordeel achter de meter: minder afname, lagere pieken en beter inspelen op tarieven.”
Wat betekent jullie samenwerking met Elia concreet?
“Een deel van de batterijcapaciteit kan gereserveerd worden om het elektriciteitsnet te helpen balanceren. Elia moet er elk kwartier voor zorgen dat productie en verbruik in evenwicht blijven. Door meer zon en wind wordt dat moeilijker voorspelbaar.
Via FlexiO kunnen thuisbatterijen klaarstaan om bij te springen. Bij een overschot kunnen ze laden, bij een tekort kunnen ze energie leveren. De klant hoeft daar zelf niets voor te doen en krijgt een vergoeding voor het beschikbaar stellen van die flexibiliteit. Zo wordt een individuele batterij onderdeel van een groter, slimmer energiesysteem.”
Vandaag gebruiken al zo’n 15.000 woningen FlexiO om hun energiekosten beter te beheren.
Wanneer wordt slim energiemanagement echt relevant voor gezinnen?
“Een batterij maakt het verhaal het sterkst, omdat je dan echt flexibiliteit hebt. Maar ook de combinatie van zonnepanelen en een laadpaal kan interessant zijn. Belangrijk is wel dat de toestellen compatibel zijn. We ondersteunen de meest courante merken en modellen van omvormers, batterijen en laadpalen, maar niet alles op de markt kan vandaag al worden aangestuurd. FlexiO werkt in principe onafhankelijk van de energieleverancier. We optimaliseren de situatie van de klant op basis van zijn installatie en tarief. Voor sommige extra diensten, zoals actief handelen op energiemarkten, is wel een samenwerking met een energieleverancier nodig. Dan krijgen we meer informatie binnen en kunnen we de sturing verfijnen.”
Hoe maak je die complexe energiemarkt begrijpelijk?
“Dat is precies waarom ontzorging zo belangrijk is. Mensen horen over dynamische tarieven, negatieve prijzen, capaciteitstarief, injectie en netbalancering. Dat wordt snel complex. De basisgedachte is net dat de klant daar niet voortdurend zelf mee bezig moet zijn. Wij noemen FlexiO graag een energiebutler. Het systeem kijkt vooruit, stuurt automatisch bij en probeert de energiefactuur zo laag mogelijk te houden. Elke dag is anders op de energiemarkt en sommige maanden bieden meer kansen dan andere. Daarom kijken we vooral op jaarbasis. Bij een correct functionerend systeem is de ambitie duidelijk: meer waarde creëren dan zonder slimme aansturing. Vandaag gebruiken al zo’n 15.000 woningen FlexiO om hun energiekosten beter te beheren en tegelijk deel te worden van het energiesysteem van de toekomst.”
