Alles wat we de komende decennia willen bereiken op het gebied van koopkracht, pensioenen, onderwijs, gezondheidszorg, duurzaamheid en welvaart, is alleen mogelijk door economische groei. Deze groei moet vooral komen van ondernemingen, de ruggengraat van onze economie, en innovatie is het krachtigste instrument om die groei te realiseren.
Innovatieve oplossingen
Grote delen van de wereld ondergaan momenteel ingrijpende veranderingen, zoals de demografische, duurzame, digitale en geopolitieke transities. De grootste impact van deze transities moet echter nog komen. Hoe beleidsmakers, bedrijven en burgers met deze veranderingen omgaan, zal grote gevolgen hebben voor onze toekomstige welvaart. Innovatie speelt hierin een cruciale rol, aangezien veel van de antwoorden op deze transities nog moeten worden ontwikkeld.
Het antwoord op de enorme duurzame uitdagingen waar we voor staan, is niet om collectief soberder te gaan leven, economische groei op te geven of massaal over te stappen naar een lager niveau van materiële welvaart — iets wat bovendien waarschijnlijk niet op een democratische manier te organiseren is. De weg naar een duurzame toekomst ligt in technologische innovaties, zoals hernieuwbare energie, CO2-captatie en circulair gebruik van grondstoffen, die het mogelijk maken onze levensstandaard te verbeteren zonder schade aan milieu en klimaat.
De vergrijzing van de bevolking vraagt om innovatieve oplossingen in de medische sector en zorg, maar ook om digitale technologieën die het tekort aan arbeidskrachten kunnen opvangen. Innovatie is dus essentieel om de uitdagingen waar we voor staan het hoofd te bieden. Bovendien is innovatie niet alleen positief voor het innoverende bedrijf, maar creëert het ook zogenaamde spillover-effecten die de bredere economie ten goede komen. Daarom speelt de overheid een belangrijke rol in het aanmoedigen van innovatie. Innovatie is immers cruciaal voor onze economische groei en dus voor onze toekomstige welvaart.
De kracht van innovatieve bedrijven
Innovatie is een rode draad binnen onze topbedrijven. Agristo, Biobest, Larian, Lotus Bakeries, Soudal, Umicore, stuk voor stuk brengen zij innovaties in hun productaanbod, bedrijfsprocessen, werking of organisatie. Ook de recente succesverhalen van Odoo en Lighthouse draaien om innovatie als de kern van hun succes. Bedrijven die originele oplossingen bedenken voor bestaande uitdagingen, of die via een innovatieve manier van werken efficiënter kunnen opereren, zijn in staat de wereldwijde concurrentie aan te gaan. Dit geldt ook voor onze KMO’s en, in bredere zin, voor de hele economie. Innovatie is de sleutel tot succes.
