Het nieuwe Vlaamse regeerakkoord trekt, onder impuls van Minister-president Matthias Diependaele, voluit de kaart van innovatie en verhoging van onze productiviteit.
In haar algemeenheid meet productiviteit hoeveel economische waarde een economie kan creëren door de gecombineerde inzet van mensen, machines, technologie en grondstoffen op haar grondgebied. Hoe productiever een land of regio, hoe welvarender.
Onderzoek, Ontwikkeling en Innovatie (O&O&I) vormt een van de belangrijkste drijvers van productiviteitsgroei, naast investeringen in fysiek, menselijk en digitaal kapitaal.
De strategische lange termijn investeringsdoelstelling voor onderzoek & ontwikkeling wordt door de nieuwe Vlaamse Regering dan ook opgetrokken van 3% van het Vlaams bbp naar 5%. De Vlaamse overheid ambieert daarvan 1% te financieren.
O&O&I is dan ook cruciaal om de drievoudige uitdaging waarvoor de Vlaamse economie staat aan te pakken. Allereest dienen we ook in Vlaanderen de omslag te maken naar een klimaatneutrale economie tegen 2050. Ten tweede dienen we een versnelling hoger te schakelen inzake digitalisering van ons economisch weefsel, onder meer door het potentieel van artificiële intelligentie ten volle te benutten. Tenslotte moet Vlaanderen, in een snel wijzigend geopolitiek landschap, haar afhankelijkheden van het buitenland afbouwen en meer strategische autonomie opbouwen.
Om die uitdagingen het hoofd te bieden is een geïntegreerde beleidsaanpak nodig. Het is alvast een troef dat de bevoegdheden economie, wetenschap, innovatie, digitalisering én internationaal ondernemen onder de vleugels zitten van de Minister-president, tevens bevoegd voor het industrieel beleid.
In Vlaanderen wordt het hele traject van wetenschappelijke doorbraken over commercialisering tot exporteren ondersteund. Via het Fonds Wetenschappelijk Onderzoek (FWO) Vlaanderen en onze universiteiten investeren we in onderzoekers en onderzoeks-infrastructuren: aan de hand van fundamenteel en strategisch basisonderzoek vormen zij een brede en wendbare Vlaamse kennisbasis. Via het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO) kapitaliseren we op die kennisbasis door bedrijven en speerpuntclusters van bedrijven te ondersteunen in hun concrete onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten. Met de financieringsagentschappen PMV en LRM voorzien we in financiële middelen onder de vorm van leningen, waarborgen en kapitaal. Flanders Investment and Trade (FIT) tenslotte helpt zowel Vlaamse bedrijven buitenlandse markten te veroveren als buitenlandse investeringen aan te trekken in Vlaanderen.
Wie O&O&I zegt, zegt ruimte en vrijheid om te experimenteren. De Minister-president engageerde zich dan ook volop in te zetten op administratieve vereenvoudiging en vermindering van de regeldruk. Hij beloofde het terrein op te gaan en te luisteren. Want zonder ondernemende krachten in de economie, kennisinstellingen én samenleving, geen productiviteitsverhoging.
