Als ruimtevaartbedrijf spreekt Redwire Space uit Kruibeke enorm tot de verbeelding. Met 150 ingenieurs en technici bouwen ze dagelijks aan satellieten en toolkits voor astronauten. Maar naast hun commerciële activiteiten zet het bedrijf ook sterk in op maatschappelijk engagement door jongeren warm te maken voor STEM.
Enthousiasme werkt aanstekelijk
“Ons team is gepassioneerd door techniek en wil deel uitmaken van de menselijke ontdekkingstocht buiten onze aarde,” vertelt Marc Dielissen, engineering manager bij Redwire Space. “En dat enthousiasme werkt aanstekelijk. We geven gastlessen, doen mee aan projecten zoals Ondernemer voor de Klas (Vlajo) of ontvangen scholen voor een bedrijfsbezoek. Of we ondersteunen ruimtevaartprojecten van hogeschoolstudenten in de vorm van materiaal of kennis.”
Niet alleen ruimtevaart kan inspireren
Marc beseft dat hij in een bevoorrechte positie zit: “Onze sector spreekt tot de verbeelding en maakt jongeren nieuwsgierig. Toch geloof ik dat elk bedrijf iets heeft wat kan aanspreken. Ga op zoek naar iets wat binnen je mogelijkheden ligt en ga daarmee aan de slag. Als iedereen een stukje van die verantwoordelijkheid opneemt, komen we al heel ver.”
“We blijven een commercieel bedrijf, dus de capaciteit die we inzetten willen we gecoördineerd en e ciënt benutten. We werken dan ook zoveel mogelijk samen met partners zoals Esero, Vlajo en Tajo. Een gouden tip die ik wil meegeven aan andere bedrijven, is dan ook: ga op zoek naar partners om je te ondersteunen.”
Investeren in de toekomst
Voor Redwire is STEM-promotie meer dan een leuke extra: “We kampen, zoals veel bedrijven, met moeilijk in te vullen vacatures,” zegt Marc. “Onze maatschappij is steeds meer een kenniseconomie. En dat kunnen we alleen blijven waarmaken als er voldoende instroom is naar STEM-opleidingen. Met onze STEM-activiteiten pakken we het probleem aan bij de bron, om zo bij te dragen tot een oplossing op lange termijn.”
Toch haalt het team ook op korte termijn er veel voldoening uit: “De blije gezichten van leerlingen en de oprechte interesse in techniek na een gastlesjongeren… Ze beseffen dat ruimtevaart niet een ver-van-hun-bedshow is, en daar doen we het voor!” besluit Marc.
Wil jouw bedrijf ook aan de slag met STEM?
Wil jij als bedrijf een rol spelen in de toekomst van jongeren en hen inspireren met Science, Technology, Engineering en Mathematics, oftewel STEM? Of je nu informeel leren belangrijk vindt, een leerwerkplek wilt worden of innovatieve projecten wilt vertalen naar jongeren, de STEMhub van VLAIO helpt je op weg!
Contacteer [email protected]. Ontdek meer op vlaio.be/STEMhub/jongeren
