Postcorona wordt het mogelijk maken van echte menselijke interactie in een virtuele en hybride werkomgeving de volgende grote uitdaging voor bedrijven. Wim De Bruyne, VP Meeting Experience bij Barco, legt uit hoe onze werkplek er in de toekomst zal uitzien.
Tekst: Joris Hendrickx
In welke zin heeft corona onze werkplekken definitief veranderd?
“Na de lockdown hebben bedrijven hun werkplekken voorzichtig terug geopend. Toch zullen deze er vanaf nu heel anders uitzien. Veel werknemers zullen op afstand blijven werken, waarbij bedrijven een hybride model hanteren dat thuiswerken en werken op kantoor combineert. De meeste werknemers willen immers op de een of andere manier terug naar kantoor, maar slechts weinigen zijn bereid om er vijf dagen per week door te brengen. Medewerkers verwachten dan ook van hun organisaties dat ze een langetermijnstrategie bedenken en implementeren die hen in staat stelt om veilig en comfortabel op kantoor en van huis uit te werken, waarbij er geen verschil merkbaar is qua connectiviteit of productiviteit tussen locaties.”
Waarom is dat hybride model zo interessant?
“Recente studies hebben aangetoond dat de meeste werknemers terug willen komen naar kantoor, zij het met de juiste sociale afstand en veiligheidsmaatregelen. Slechts een fractie geeft er de voorkeur aan om voltijds thuis te blijven werken. De belangrijkste reden: velen missen het praten met andere mensen. Of het nu gaat om formele vergaderingen of koffiehoekgesprekken: de meeste werknemers willen op zijn minst deeltijds terugkomen naar kantoor omdat ze de interactie met hun collega’s en klanten erg missen. Bovendien beschikt het kantoor ook over betere technologieën dan thuis of een andere locatie, waardoor mensen er effectiever en productiever kunnen werken. Heel wat medewerkers vinden samenwerken met anderen van thuis uit moeilijker én het is ook een extra uitdaging om vanop afstand op de hoogte te blijven van de projecten waar collega’s mee bezig zijn.”
Welke rol kan technologie hierbij spelen?
“Technologie zal van fundamenteel belang zijn voor het hybride werken. De vele investeringen in onder andere videoconferenties en andere technologieën tonen aan dat veel bedrijven zich hiervan bewust zijn. Zo zien wij ook veel interesse voor ons ClickShare Conference gamma, dat de technologie voor in-room samenwerking combineert met de mogelijkheid om verbinding te maken met werknemers op afstand. Het overgrote deel van de vragen kwam van bedrijven die een hybride werkopstelling wilden implementeren en die wilden investeren in technologieën om deelnemers een ervaring te bieden die zo nauw mogelijk aanleunt bij fysiek aanwezig zijn in de ruimte.”
Het lijkt misschien tegenstrijdig om een IT-budget te verhogen als de wereld in een recessie terechtkomt, maar het is nu het moment om ervoor te zorgen dat technologische oplossingen overeenkomen met de behoeften van bedrijven en hun werknemers.
Hoe zullen de werkplekken van de toekomst er concreet gaan uitzien?
“De vergaderzaal is niet dood, maar ik ben er wel zeker van dat de huidige afstandsregels nog enige tijd zullen blijven bestaan en het kantoorlandschap ingrijpend zullen veranderen. De vraag naar grote bedrijfsbijeenkomsten – denk bijvoorbeeld aan auditoria of trainingruimtes – ligt vandaag lager. Omgekeerd is ook de trend om grote vergaderzalen te vervangen door kleinere, minder formele vergaderruimtes en huddleruimtes tot stilstand gekomen of in sommige gevallen zelfs omgedraaid, omdat grotere vergaderruimtes meer mogelijkheden bieden voor sociale afstandelijkheid.”
“Veel bedrijven overwegen ook een andere werkplekstrategie: het inkrimpen of zelfs volledig afstoten van hun grotere hoofdkantoor in het stadscentrum om te verhuizen naar een hubmodel met meerdere kleinere kantoren dichter bij de plaats waar hun werknemers wonen. Dat zal alleen mogelijk zijn met technologieën die deze hubkantoren naadloos met elkaar kunnen verbinden. Het vereist echt aangepaste vergaderzalen met state-of-the-art Internet of Things apparatuur, AI-aangedreven vergaderassistenten en platform agnostische samenwerkingsoplossingen zoals ClickShare Conference.”
Technologische oplossingen moeten werknemers helpen om op een meer natuurlijke en moeiteloze manier met hun collega’s in contact te komen, net alsof ze naast elkaar zitten.
Hoe kan samenwerken op afstand ook op een ‘menselijke’ manier gebeuren?
“IT-professionals moeten samenwerken met bedrijfsleiders om technologische oplossingen te vinden die de interactie met gebruikers verbeteren en de deelnemers helpen om op een meer natuurlijke en moeiteloze manier met hun collega’s in contact te komen, alsof ze naast elkaar zitten. Dat betekent dat er moet worden geïnvesteerd in AV-kwaliteitsoplossingen die een hogere geluids- en videokwaliteit mogelijk maken en die flexibel genoeg zijn om mee te groeien met de organisatie en te voldoen aan de huidige en toekomstige behoeften.”
“Technologieën moeten ook intuïtief en gebruiksvriendelijk zijn. Mensen zijn niet langer bereid om te lijden onder verouderde oplossingen met bundels van draden en verwarrende interfaces. Net zoals thuis verwachten mensen draadloze oplossingen, die out of the box werken. Het lijkt misschien tegenstrijdig om een IT-budget te verhogen als de wereld in een recessie terechtkomt, maar het is nu het moment om ervoor te zorgen dat technologische oplossingen overeenkomen met de behoeften van bedrijven en hun werknemers om hen in staat te stellen wendbaar te zijn in de onzekere tijden die voor hen liggen.”