Het veilinghuis Dorotheum, dat aan het begin van de 18e eeuw in Wenen werd opgericht, is uitgegroeid tot een van de wereldleiders op de kunstmarkt. Honorine d’Ursel, directrice van de Belgische vestiging, blikt terug op de opmars van de driehonderd jaar oude instelling en geeft advies over hoe je verstandig kunt investeren.
De geschiedenis van het Dorotheum begint in 1707 onder keizer Jozef I. Oorspronkelijk was het een pandhuis, maar al snel veranderde het in een veilinghuis. Die dubbele identiteit heeft het tot op de dag van vandaag behouden. De instelling, gevestigd in het Palais Dorotheum, niet ver van de Stephansdom in het hart van Wenen, bleef in staatsbezit tot de privatisering ervan zo’n dertig jaar geleden. Na de overname door Oostenrijkse families zette de instelling sterk in op internationalisering, met Brussel als eerste uitbreiding in 1996. Daarna volgden Italië, Duitsland, Parijs en Tel Aviv, waardoor ze uitgroeide tot één van de tien grootste spelers wereldwijd.
Het klassiek modernisme uit de eerste helft van de twintigste eeuw kent een zeer dynamische ontwikkeling.
Volgens Honorine d’Ursel “is het echter een valkuil om kunst uitsluitend vanuit financieel oogpunt te bekijken. Esthetisch genot moet voorop staan.” Wat beleggingen betreft, benadrukt de directrice ook een fundamenteel uitgangspunt in een cyclische markt: het absolute streven naar kwaliteit. “Hoewel minder belangrijke stukken het moeilijk hebben om de tand des tijds te doorstaan, blijven uitzonderlijke werken een veilige investering die bestand is tegen economische schommelingen”, benadrukt ze.
De huidige segmenten illustreren bovendien die selectiviteit. “Het klassiek modernisme uit de eerste helft van de twintigste eeuw kent een zeer dynamische ontwikkeling”, stelt de directrice vast. “De 19e-eeuwse kunst, net als de Belgische romantische schilders, heeft de afgelopen tien jaar daarentegen aan populariteit ingeboet, terwijl de markt voor hedendaagse kunst eerder stagneert.” Wat de oude meesters betreft, die de voorbije jaren – afgezien van enkele grote meesterwerken – vaak links werden gelaten, biedt de algemene prijsdaling volgens de experte een uitgelezen aankoopkans voor goed geïnformeerde liefhebbers die anticiperen op een toekomstige heropleving.
