Terwijl geopolitieke spanningen toenemen, de energietransitie versnelt en artificiële intelligentie de spelregels in quasi elke sector hertekent, moet België ervoor zorgen dat de hervormingstrein op de rails blijft. De wereld wacht niet op ons. Landen die hun productiviteit verhogen en hun overheidsfinanciën op orde houden, nemen de leiding. Wie dat niet doet, belandt aan de rand. België staat vandaag gevaarlijk dicht bij die rand.
De federale begroting is telkens een stresstest voor ons land in een snel veranderende wereld. Op die test halen we voorlopig een onvoldoende. Elke begrotingsmaatregel die niet bijdraagt aan onze concurrentiekracht en productiviteit, moeten we achterwege laten. Dat is de productiviteitsfilter die Voka voorstelt.
Echte vooruitgang komt van ondernemerschap en groei. Hoe maken we de taart groter? Dat moet de kernvraag van het beleid zijn. Elke maatregel moet getoetst worden aan zijn impact op concurrentiekracht en productiviteit. Voka stelt daarom een productiviteitsfilter voor, gebaseerd op drie vragen.
Onze toekomstige welvaart staat of valt met concurrentiekracht en productiviteitsgroei.
1. Stimuleert dit voorstel innovatie?
Onze innovatiekracht onderscheidt ons van concurrenten. Die moet versnellen, niet afgeremd worden. De combinatie van AI en onze sterke ecosystemen kan onze regio opnieuw naar de Europese top brengen.
2. Zetten we al ons talent optimaal in?
De arbeidsmarkt snakt naar medewerkers, maar ook bestaande medewerkers moeten beter worden ingezet. Omscholing en bijscholing in een flexibelere arbeidsmarkt moeten het nieuwe normaal worden. Tegelijk prijzen we onszelf uit de markt door automatische loonindexering die banen vernietigt. Dat moet anders.
3. Kan hierdoor onze export groeien?
Onze handelsbalans is negatief, de industrie – onze exportmotor – lijdt daaronder. Voor de West-Europese industrie dreigt een uitdoofscenario. Toegang tot betaalbare en zekere energie is daarbij cruciaal. Als de industrie ergens een toekomst heeft, dan hier.
Onze toekomstige welvaart staat of valt met concurrentiekracht en productiviteitsgroei. Een hogere productiviteitsgroei maakt alle andere uitdagingen draaglijker: van de financiering van pensioenen tot investeringen in klimaat en defensie. Zonder productiviteit blijft elk debat over extra middelen wishful thinking.
Voka pleit daarom voor begrotingsdiscipline én een offensieve groeistrategie. Ondernemers zijn bereid te investeren en mensen kansen te geven, maar hebben recht op een overheid die duidelijke keuzes maakt, haar financiën op orde brengt en een geloofwaardig groeiverhaal tekent.
