Laboratoria, cleanrooms en gedeelde koffieruimtes lijken op het eerste gezicht misschien vooral bakstenen, leidingen en vierkante meters. Maar voor biotechbedrijven, spin-offs en onderzoekslaboratoria vormen ze vaak het verschil tussen een goed idee en een doorbraak. Kadans Science Partner bouwt precies die infrastructuur: geen klassiek vastgoed, maar echte groeiruimte voor innovatie.
Kurt De Nil
COMMERCIAL ASSET MANAGER BIJ KADANS SCIENCE PARTNER
Thomas De Greef
DEVELOPMENT MANAGER BIJ KADANS SCIENCE PARTNER
Kadans Science Partner startte zo’n 25 jaar geleden in Nederland en is inmiddels uitgegroeid tot een bedrijf dat in zes Europese landen actief is, waaronder België. “We zijn geen traditionele ontwikkelaar die een gebouw neerzet en dan tegen de huurders zegt: succes ermee”, zegt Commercial Asset Manager Kurt De Nil. “Wij zijn investeerder, ontwikkelaar én exploitant gedurende de volledige levenscyclus van een gebouw en nemen het beheer volledig in eigen handen. Het zijn geen standaardwerkplekken. Wetenschappelijke bedrijven hebben gespecialiseerde infrastructuur nodig en zelf een labo bouwen, vraagt zware investeringen. Terwijl start-ups en scale-ups hun middelen liever inzetten voor onderzoek en groei. Wij nemen die kapitaallast weg.”
Taal van de huurder
Een “gewoon” kantoorpand mist de technische ruggengraat die nodig is voor complex onderzoek. Kadans heeft door de jaren heen een “Lab Ready”-concept ontwikkeld, waarbij flexibiliteit centraal staat. Denk bijvoorbeeld aan verhoogde plafonds voor technische leidingen of de standaardaanwezigheid van gassen en vloeistoffen die door het gebouw lopen. “In het standaardconcept kunnen we al zeker 90% van de wensen inwilligen”, zegt Development Manager Thomas De Greef. “Die laatste 10% worden dan weer perfect op de specifieke huurder afgestemd. Het voordeel is dat wij de taal van de wetenschappers spreken en over de nodige expertise beschikken. We begrijpen waar ze het over hebben als het gaat over zuurkasten of inloopdiepvriezers.”
Ook de locaties van de gebouwen zijn niet willekeurig gekozen. In België is Kadans onder meer aanwezig op het Louvain-laNeuve Science Park en Arenberg Science Park bij Leuven. Het zijn wetenschappelijke clusters waar kruisbestuivingen en toevallige ontmoetingen actief gestimuleerd worden. “De architectuur is daar ook expliciet op gericht”, zegt Kurt. “In een centraal atrium organiseren we events, lezingen en netwerkmomenten en voorzien we cateringfaciliteiten en koffiebars. Mensen van verschillende bedrijven moeten elkaar rond een kop koffie kunnen ontmoeten en informeel kunnen bijpraten. We willen dat echt faciliteren.”
Dat netwerk stopt ook niet bij de voordeur van het gebouw. Via een eigen app kunnen huurders in heel Europa contact leggen met vakgenoten binnen het Kadans-netwerk. “Als je een meeting hebt in Londen of Madrid, kun je via de app een vergaderzaal reserveren in onze lokale gebouwen daar”, legt Thomas uit. “Zo versterken we het netwerk cross-border en pan-Europees. Het gaat zelfs zo ver dat huurders kunnen opzoeken wie er in andere landen actief is in pakweg de oncologie, om zo samenwerkingen op te starten.”
We willen vastgoed creëren dat meedenkt met de wetenschapper en het ecosysteem actief versterkt.
Duurzaamheid als DNA
In een sector die zo afhankelijk is van energie en infrastructuur, is duurzaamheid geen keuze meer, maar een bestaansrecht. Voor een bouwheer als Kadans is ESG (Environmental, Social, and Governance) dan ook essentieel. “Als eigenaar-uitbater maak je je eigen portefeuille kapot als je niet duurzaam bouwt”, stelt Kurt nuchter vast. “Kadans bouwt dan ook standaard volgens de BREEAM Excellent-norm en streeft waar mogelijk zelfs naar “Outstanding”.”
Die focus op duurzaamheid is ook een economische noodzaak op lange termijn. Thomas: “Wij behouden de gebouwen in onze portefeuille. Het is dus in ons eigen belang dat het verbruik zo laag mogelijk blijft. Op die manier zadelen we onze huurders ook niet op met torenhoge kosten, wat de relatie op lange termijn ten goede komt. Er is eigenlijk geen enkel incentive meer om niet-duurzaam te bouwen, ook niet bijvoorbeeld vanuit de financiering door banken. Ook zij zijn vragende partij, net zoals de huurders zelf.”
Groei
Met projecten in zes landen is de groei nog lang niet verzadigd, menen ze bij Kadans. Ook in België breidt de aanwezigheid uit, met nieuwe projecten in onder meer Gent. De missie blijft onveranderd: vastgoed dat meedenkt met de wetenschapper. “In alle bescheidenheid: je bouwt maar bakstenen”, besluit Kurt. “Maar de vraag is vooral hoe je met die bakstenen zo constructief mogelijk kunt deelnemen aan het ecosysteem en dat kunt versterken.”
