Veiligheid is de ruggengraat van een stabiele en leefbare samenleving. Oorlog aan de Europese buitengrenzen, hybride dreigingen, cyberaanvallen en klimaatrampen tonen hoe kwetsbaar we zijn. Investeren in veiligheid en defensie gaat vandaag verder dan militaire slagkracht: het gaat over samenwerking, vertrouwen en veerkracht, ook op lokaal niveau.
Nathalie Debast
Directeur Belangenbehartiging en Communicatie VVSG
Lokale besturen dragen dan ook een grote verantwoordelijkheid. Zij zorgen voor veilige straten en pleinen, vangen vluchtelingen op, ruimen puin na overstromingen en beschermen hun digitale dienstverlening tegen aanvallen. Die rol vraagt snelheid, nabijheid en menselijkheid. Maar de mogelijkheden van gemeenten zijn beperkt. Daarom is samenwerking tussen alle spelers cruciaal.
Een stevig veiligheidsbeleid kan enkel slagen als centrale overheden hun lokale partners structureel ondersteunen. Dat betekent: duidelijke kaders, voldoende middelen voor politie- en hulpverleningszones, en bovenlokale digitale structuren die expertise en bescherming garanderen. Alleen zo kunnen we ervoor zorgen dat inwoners erop blijven vertrouwen dat hun overheid hen beschermt – fysiek én digitaal.
De voorbije jaren tonen dat voorbereiding loont. Waar de coronacrisis onverwachts kwam en de aanpak ervan chaotisch liep en aanvankelijk zonder veel overleg met de lokale besturen, was er bij de latere crisissen veel sneller een betere afstemming tussen de verschillende overheden. Ook centrale overheden hebben kunnen zien waar lokale besturen toe in staat zijn, welke veerkracht en flexibiliteit er is. Ze staan ook het dichtst bij de burger en hebben een zeer groot lokaal netwerk. Ondertussen richt men lokaal her en der vrijwilligerskorpsen op die de paraatheid bij crisissen moeten vergroten. Gemeenten werken ook samen met Vlaamse en federale partners aan digitale weerbaarheid. En door kennis en ervaring te delen, ontstaat er een veiligheidsketen die sterker is dan de som van de delen.
Veiligheid is dus niet enkel bescherming. Het is ook een investering in stabiliteit, innovatie en toekomstgerichte kansen. Als we die verantwoordelijkheid samen opnemen – lokaal, regionaal, federaal én Europees – geven we gemeenten de slagkracht die ze nodig hebben. Zo versterken we niet alleen de veiligheid van inwoners en ondernemingen, maar bouwen we ook aan een samenleving die sterker en veerkrachtiger uit elke crisis komt.
